いくつかの便秘解消法と健康法を紹介する。

水素の悪玉活性酸素を除去する力

人は呼吸によって酸素を取り入れていますが、そのうちの約２％が活性酸素に変わります。活性酸素は、とても不安定な電子構造をしていて、安定状態を求めてあたりかまわず近くにいる分子から電子を奪おうとします。電子を奪われた分子は構造が変化し、もとと違う状態に変質します。この現象が一般的に酸化と呼ばれています。

活性酸素は酸化によって体内に侵入したウィルスなどの有害物質を排除するために働きます。スーパーオキシドと過酸化水素の活性酸素は善玉活性酸素と言われています。活性酸素には、体内に入り込んだ有害物質を駆除するいい面と、健康な細胞まで酸化させてしまう悪い面があります。そのため細胞内のミトコンドリアはスーパーオキシドの酸化に対抗するＳＯＤ（スーパー・オキサイド・ディスムターゼ）という酵素をつくります。

ＳＯＤはスーパーオキシドを過酸化水素水に変え、さらにカタラーゼやグルタチオンペルオキシダーゼという酵素によって水に変換されます。ミトコンドリアの働きによって無害化しているのです。

しかし、増加しすぎた活性酸素をすべてをＳＯＤで処理することはできません。処理しきれなかった活性酸素からは、強力な酸化力を持つ活性酸素「ヒドロキシラジカル」などの悪玉活性酸素がつくられます。酸化力の強すぎる悪玉活性酸素を「細胞障害性活性酸素」といい、身体を構成するタンパク質、脂質、核酸などを酸化し劣化させます。いわゆる細胞の老化です。このような悪玉活性酸素を処理するための酵素はもともと体内でつくることができません。

紫外線、放射線、大気汚染、ウィルス、たばこ、薬など、体に害のあるものは、悪玉活性酸素を発生させています。こうした毒から生まれる活性酸素がヒドロキシララジカルです。善玉活性酸素のスーパーオキシドと比べると酸化力が６０００倍～８０００倍もがあります。この悪玉活性酸素から体を守るためには、悪玉活性酸素だけを除去することが必要になってきます。

その除去する仕事ができるのが水素です。水素は悪玉活性酸素のみを標的にする抗酸化物質です。他に存在する抗酸化物質は、善玉活性酸素も悪玉活性酸素も含むすべての活性酸素を消し去りますが、水素は、活性酸素の種類を判断して、悪玉活性酸素だけを消してくれます。

腸内細菌叢で悪玉菌の割合が増えると、腸内で悪玉菌が発生する有害物質が増えます。その有害物質によて、悪玉活性酸素が腸内に発生することになります。

水素水を飲むことで、その水素が腸内の悪玉活性酸素を消し去り、腸の健康状態を守ることができます。腸内細菌叢のバランスが悪いときほど、水素水が有効だということがわかると思います。

体内でも作られる水素と整腸作用との関係

体内でも水素をつくることができます。善玉細菌が糖を食べることで水素が発生します。また、腸内細菌は水溶性の食物繊維を発酵させる過程で水素を発生させます。腸にいろいろな種類の細菌が数多くすむほど、水素の発生量も多くなります。

つまり、腸内細菌のバランスがとれていて、善玉腸内細菌がをしっかり活躍してくれる腸を持っていれば、体内で作られる水素ガスが増え、その水素の抗酸化作用が多いに期待できます。

また、腸内で発生する水素ガスは腸管のぜん動運動に関わっていて、善玉腸内細菌が多い人は少ない人に比べて、ぜん動運動が速くなります。以上より、腸内で発生する水素ガスの量と腸の健康とには深い関係があることがわかりました。

しかし、食事を気をつけ、善玉腸内細菌を増やしても、体内で作られる水素だけでは足りません。それだけでは人は老化や細胞の劣化は進んでいきます。本当に老化を遅らしたり、細胞の劣化を防いだりするためには、外から水素を取り入れ、体内から作られる水素を補わなければなりません。

そのためには、水素水を摂取することが一番良い方法ではないでしょうか。